Protopunk é um termo usado para descrever retrospectivamente uma série de artistas da música que foram importantes precursores do punk rock em meados dos anos 1970 e, mais tarde, ou que tenham sido citados por músicos de punk como influencia.
Normalmente, as bandas proto punk não foram considerados deste gênero, o nome, além disso, não é considerada como resultado de uma gênero musical distinto. Os elementos precursores do punk rock vieram de uma grande variedade de origens, estilos e influências.
Grupos notáveis e sempre citados como influências fundamentais do movimento punk são The Ramones, The Who, The Stooges, The Kinks, The Runaways, David Bowie, T. Rex, The Velvet Underground, MC5, The Sonics, New York Dolls, Lou Reed, Captain Beefheart, Patti Smith, Richard Hell, The Doors e Big Star Roxy Music, Doctors of Madness e Hawkwind. Alguns artistas, como Roxy Music e David Bowie, teriam estendido sua influência até movimentos posteriores, como new wave e post punk.
